Pyrolysolja banar väg för grön kemiindustri

Hur bygger man en helt ny värdekedja från skogen? Genom ett brett samarbete inom BioInnovation, har industri och akademi undersökt hur pyrolysolja från biokolproduktion kan nå hela vägen till den gröna kemiindustrin. Nu tar tekniska genombrott och planer på kraftigt ökad kapacitet pyrolysoljan närmare marknaden.

I Bureå, två mil söder om Skellefteå, driver Envigas en av Europas större anläggningar för biokolproduktion. En sidoström från processen är pyrolysolja – en råvara med potential att användas i tillverkningen av gröna kemikalier. Inom BioInnovation har ett konsortium av aktörer från hela värdekedjan gått ihop för att identifiera hinder och möjligheter att ta den här skogsbaserade råvaran hela vägen till färdig produkt. Projektet, som avslutades hösten 2025, samlande bland andra LTU, RISE, Envigas och flera stora kemiföretag som Akzo Nobel, Perstorp och Sherwin-Williams.

– För att bygga en hållbar affär behöver alla strömmar i vår produktion ha ett värde. I dag används pyrolysoljan för energi, men vi ser goda möjligheter att i framtiden använda den som råvara i mer högvärdiga produkter, säger Tobias Brink, affärsutvecklare på Envigas.

Långtgående planer på storskalig expansion

Envigas driver i dag en demoanläggning med kapacitet på cirka 5 000 ton biokol och 3 000 ton pyrolysolja per år. Nu har de, tillsammans med Skellefteå Kraft, långtgående planer på att etablera en betydligt större anläggning som säkrar tillgången på tiotusentals ton pyrolysolja årligen. “Caset” som BioInnovation-projektet tog sig an, var att undersöka om den här skogsråvaran kan användas till fenoler, ett slags kemikalier som kan ersätta fossilbaserade komponenter i exempelvis lim, färg och träskydd. Utifrån det här tänkbara scenariot kunde såväl processteknik som affärsmodeller och hållbarhetsaspekter prövas.

– Projektet var ett träningslopp. Det har gett oss viktiga insikter om hur komplext det är att bygga en ny värdekedja. En liten förändring i råvarans egenskaper påverkar hela kedjan, och hur pyrolysoljan klassificeras utifrån slutanvändning får stora konsekvenser för marknadsförutsättningar och hållbarhetsprofil. De här perspektiven behöver finnas med från start, säger Bror Sundqvist, verksamhetsledare vid LTU.

Fraktionering skapar nya möjligheter

Sedan projektet startade 2023 har Envigas utvecklat sin process. I dag kan de separera pyrolysoljan i två fraktioner, det skapar helt nya möjligheter att styra produktionen mot specifika användningsområden. Exempelvis är den lättare fraktionen bättre lämpad för kemikalietillverkning medan den tyngre har högre energivärde och kan vara intressant för inblandning i bränsleströmmar.

– Att selektivt plocka ut fraktioner öppnar dörrar. Vi har identifierat flera intressanta användningsområden och på den nya anläggningen planerar vi att producera två fraktioner, med olika kundgrupper i fokus. I och med att vi kraftigt utökar vår produktion kan vi också ta steg mot mer marknadsnära tillämpningar, säger Tobias Brink.

Planerar för fortsättningsprojekt

Nu pågår diskussioner om ett mer omfattande fortsättningsprojekt, med större fokus på marknad, regleringar och skalbarhet redan från start. Projektet kommer sannolikt att involvera flera av de aktörer som medverkade inom BioInnovation.

– De relationer som etablerats inom BioInnovation har ökat förståelsen för hur framtida projekt kan nå längre mot kommersialisering. Genom att också framöver engagera hela värdekedjan tar vi viktiga steg mot att skapa gröna kemikalier från pyrolysolja, säger Bror Sundqvist.